Куркумин - основной куркуминоид, входящий в состав корня куркумы, к куркуминоидам также относятся диметоксикуркумин и Бис-диметоксикуркумин. Именно благодаря куркуминоидам корень куркумы имеет характерный жёлтый цвет.Характерная особенность куркумина - это его способность окрашивать в желтый цвет не только животные, но и растительные волокна, без протравы. В этом отношении, он аналогичен искусственным органическим азокрасителям.Куркумин интенсивно исследуется в качестве потенциального лекарственного средства, в частности, в качестве потенциального противоопухолевого препарата для терапии некоторых форм рака, в эксперименте in vitro на клеточных культурах куркумин способен вызывать апоптоз раковых клеток без цитотоксического воздействия на здоровые клетки. Проводятся клинические испытания препарата.Также предполагается, что куркумин обладает противоокислительным, противоамилоидным и противовоспалительным действием. Учёные из Университета штата Орегон попытались выяснить, каким образом куркумин воздействует на имунную систему.Оказалось, что полифенол куркумин, содержащийся в специи и придающий ей жёлтый цвет, может вызывать умеренный, но заметный рост уровня белка, который играет важную роль в работе иммунной системы.Этот антибактериальный пептид кателицидин является частью защиты, которая помогает нашей иммунной системе отразить различные бактерии, вирусы или грибы даже притом, что не сталкивался с ними прежде.До сих пор было известно, что уровни указанного пептида увеличиваются с витамином D. Открытие альтернативного механизма, влияющего на уровень антибактериального пептида кателицидина, представляет научный интерес и открывает новые пути исследования в питании и фармакологии.Кроме того, куркума препятствует распространению в мозге амилоидных бляшек - а значит, еженедельное употребление в пищу приправы карри способно предотвратить возникновение болезни Альцгеймера и деменции.